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２０２３年４月１日 ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＳｔａｒｔニュース zakzak「日露戦史 実は日本軍の大勝利だった「ノモンハン事件」 「空の戦い」で終始ソ連軍を圧倒 「日ソ中立条約」に引っ掛かってしまったことは痛恨の極み
これまでも、日本とロシアは軍事衝突を繰り返してきた。中でも、戦車や戦闘機などの近代兵器が衝突したのは、１９３９（昭和１４）年の「ノモンハン事件」が最初であった。
ノモンハン事件で日本軍がソ連軍から奪った戦利品（防衛研究所戦史研究センター所蔵「ノモンハン事件戦利品写真集」より）
© zakzak 提供
第１次と第２次に分かれるノモンハン事件は、３２（同７）年に建国された満州国と、モンゴルとの国境線をめぐって繰り返された小規模な衝突が、後ろ盾となっていた日本とソ連の大規模な武力衝突に発展した戦争であった。日露戦争以来、四半世紀ぶりの日露軍事衝突だった。
最終的に、ソ連が主張する国境線を確保したことで、ノモンハン事件は「ソ連軍の勝利・日本軍の敗北」という評価が定着した。
この戦いで日本軍は、戦死傷者１万７３６４人（戦死７６９６人・戦傷８６４７人・行方不明１０２１人）を出したほか、戦車２９両と装甲車７両を損失した。
ところが、ソ連邦崩壊につながったグラスノスチ（情報公開）によって、ソ連軍の戦死傷者は２万５６５５人（戦死９７０３人・戦傷１万５９５２人）を出していたことが判明した。加えて、３９７両もの戦車・装甲車を損失していたのだ（＝実際はさらに損害は大きかったとみられている）。
だとすれば、日本軍は大勝利していたことになる。
確かに、７月にハルハ河を渡河した小林部隊は戦車を持たずに、大砲と火炎瓶で、ソ連軍戦車７７両と装甲車３７両を撃破するという驚くべき大戦果を挙げている。また、歩兵の戦闘においても夜襲を仕掛けてソ連軍に大損害を与えていた。
忘れてはならないことは、日本軍は「空の戦い」で終始、ソ連軍を圧倒していたことである。
緒戦の第１次ノモンハン事件では、日本軍の９７式戦闘機はソ連軍を圧倒し、撃墜比率は１対１０だった。第２次ノモンハン事件では、ソ連軍は劣勢を挽回していったが、それでも最終的にソ連軍はＩ１６戦闘機やＳＢ２爆撃機など２５１機を失った。
いずれにせよ、日本陸軍は「北の脅威」であるロシア（ソ連）に備えて戦車や野砲などを整備し、歩兵も訓練を積んできたのだ。
従って、この２年後に始まった大東亜戦争で、大陸から南方へ転出した陸軍部隊がまったく環境の違う南方の島々で戦わざるを得なかった苦労は容易に想像がつく。
それにしても残念なことは、日本軍が大きな戦果を挙げていたにも関わらず、「優勢なソ連軍に大敗を喫していた」と思い込んでいたことだ。大損害を被って「負けた」と思い込んでしまったため、その後の北進を断念して、南進して米国や英国と衝突する道を歩んでしまった。
もし、戦闘結果について正確な情報をつかんでいたら、どうなっていただろうか。
なによりも、ノモンハン事件から１年半後に締結された、あの「日ソ中立条約」なるまやかしに引っ掛かってしまったことは痛恨の極みである。悔やんでも、悔やみきれないものがある。その意味で、ノモンハン事件は分水嶺（ぶんすいれい）ともいえる重要な戦いだったのだ。 （軍事ジャーナリスト・井上和彦）
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